Livro do Antigo Testamento Eclesiástico 44

Façamos o elogio dos homens ilustres, que são nossos antepassados, em sua linhagem.

O Senhor deu-lhes uma glória abundante, desde o princípio do mundo, por um efeito de sua magnificência.

Eles foram soberanos em seus estados, foram homens de grande virtude, dotados de prudência. As predições que anunciaram adquiriram-lhes a dignidade de profetas:

eles governaram os povos do seu tempo e, com a firmeza de sua sabedoria, deram instruções muito santas ao povo.

Com sua habilidade cultivaram a arte das melodias, publicaram os cânticos das escrituras.

Homens ricos de virtude, que tinham gosto pela beleza, e viviam em paz em suas casas.

Todos eles adquiriram fama junto de seus contemporâneos, e foram a glória de seu tempo.

Aqueles que deles nasceram deixaram um nome que publica seus louvores.

Outros há, dos quais não se tem lembrança; pereceram como se nunca tivessem existido. Nasceram, eles e seus filhos, como se não tivessem nascido.

Os primeiros, porém, foram homens de misericórdia; nunca foram esquecidas as obras de sua caridade.

Na sua posteridade permanecem os seus bens.

Os filhos de seus filhos são uma santa linhagem, e seus descendentes mantêm-se fiéis às alianças.

Por causa deles seus filhos permanecem para sempre, e sua posteridade, assim como sua glória, não terá fim.

Seus corpos foram sepultados em paz, seu nome vive de século em século.

Proclamem os povos sua sabedoria, e cante a assembléia os seus louvores!

Henoc agradou a Deus e foi transportado ao paraíso, para excitar as nações à penitência.

Noé foi julgado justo e perfeito, e no tempo da ira tornou-se o elo de reconciliação.

Por isso foram deixados alguns na terra, quando veio o dilúvio.

Ele foi o depositário das alianças feitas com o mundo, a fim de que ninguém doravante fosse destruído por dilúvio.

Abraão é o pai ilustre de uma infinidade de povos. Ninguém lhe foi igual em glória: guardou a lei do Altíssimo, e fez aliança com ele.

O Senhor marcou essa aliança em sua carne; na provação, mostrou-se fiel.

Por isso jurou Deus que o havia de glorificar na sua raça, e prometeu que ele cresceria como o pó da terra.

Prometeu-lhe que exaltaria sua raça como as estrelas, e que seu quinhão de herança se estenderia de um mar a outro: desde o rio até as extremidades da terra.

Ele fez o mesmo com Isaac, por causa de seu pai, Abraão.

O Senhor deu-lhe a bênção de todas as nações, e confirmou sua aliança sobre a cabeça de Jacó.

Distinguiu-o com suas bênçãos, deu-lhe a herança, e repartiu-a entre as doze tribos.

Conservou-lhe homens cheios de misericórdia, que encontraram graça aos olhos de toda carne.